Posée au bord de l’Atlantique – tout juste un peu plus calme que Casablanca – balayée par un vent marin, presque toute l’année, le Taros, la médina d’Essaouira offre au visiteur, une belle halte au Royaume du Maroc.
Pour l’Européen, Essaouira est familière, rassurante, agréable. Elle est à la fois dépaysante et connue – car avec ses remparts, elle ressemble un peu, à Saint-Malo, en France. Et pour cause, c’est le même architecte, Théodore Cornut qui établit les plans des remparts.
Toutefois, si, à Saint Malo, les maisons de la vieille ville sont de granit, à Essaouira, elles sont de pierre ou brique juste chaulées.
Belle médina
La médina est inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, depuis 2001. C’est donc par elle que par cette entrée que nous commençons notre visite.
Les ruelles sont propres, plutôt larges par rapport aux médinas du Maroc et bordées de boutiques où les prix sont mentionnés. Cela me surprend d’ailleurs désormais, moi qui vit au Maroc depuis 18 mois. Mais nul doute que cela rassure le touriste.
Bon nombre d’artisans exposent leur savoir-faire et c’est un régal pour les yeux.
Ce peintre expose directement dans une ruelle de la médina.
Le Maroc m’a appris à prendre mon temps.
Flâner
J’ai donc flâné dans ces ruelles et pris le temps de discuter avec les commerçants et artisans.
C’est comme cela que je me suis retrouvée à essayer de fabriquer de l’amlou ! L’amlou est une sorte de pâte à tartiner composée d’huile d’argan – une des spécialités du Maroc – et de cacahuètes ou d’amandes. Les ingrédients sont pilées avec une meule, en pierre, très lourde, le tout de façon manuelle.
Je n’avais encore jamais vu comment on en fabriquait de manière traditionnelle. Le commerçant m’a permis de tester moi-même la technique. Il m’a dit que je peux revenir si je cherche du travail ah ah !
Le plus simple pour visiter la médina : prendre le temps de s’y perdre !
C’est ce que j’aime dans les médinas et au Maroc en particulier : cette facilité de paroles et d’échanges pour peu que l’on soit souriant et attentif. La médina est piétonne ce qui est bien agréable : pas de klaxon, de bruits de moteur pétaradants.
Je déambule tranquillement. Marcher dans les rues de la médina d’Essaouira, le nez au vent permet au promeneur de découvrir et d’observer les mélanges de couleurs, d’admirer les portes travaillées, les zelliges par exemple.
Le nez au vent
Artisanat et souvenirs
Ce jour là, j’ai aussi adoré observer le travail d’un calligraphe. Il mélange les couleurs et d’un trait fin et élégant, trace des arabesques sur le papier.
Une idée originale à emporter en souvenir non ?
A moins que vous ne préfériez les paniers ! Personnellement je craque à chaque fois ! Ou les bijoux ?
Nous profitons de la superbe vue mer. Nous parvenons sur le chemin ronde de la médina d’Essaouira.
Le bastion se visite. Mais ce jour là avait lieu le tournage de scènes d’un film américain avec l’acteur Keanu Reeves (Matrix, Point Break, Speed …). Du coup, l’accès n’était pas autorisé.
D’ailleurs ce n’est pas la première fois que ce lieu sert de décor naturel au cinéma !
Nous nous dirigeons tranquillement vers le port de pêche d’Essaouira et la célèbre Skala.
Le port
Le port connait une activité soutenue et on assiste au retour des bateaux de pêche ou au départ des bateaux pour l’île de Mogador, l’ancien nom de la ville donné par les Français, au début du protectorat.
Après une longue pause, nous reprenons notre promenade en direction de l’immense plage magnifique et propre d’Essaouira.
La plage
Même au tout début de ce mois de novembre, on peut encore tremper ses doigts de pied dans la mer.
Des enfants plus téméraires, s’y baignent à demi. Avec les courants ici aussi la baignade est dangereuse.
Comme partout sur les plages, se trouvent des joueurs de football de tous âges.
Il y a également des amateurs de cerf-volants et plus encore de kitesurf.
Essaouira est un spot renommé d’ailleurs car il y a toujours du vent.
Et c’est d’autant plus agréable que la plage est propre.
Au loin ce jour là, nous admirons ce trois mats, digne d’un bateau pirate, qui mouille face à la Médina.
La balade est si agréable et le temps si doux qu’on y reste jusqu’au soir !
En rêvant pourquoi pas, d’embarquer un jour sur un de ces beaux navires pour partir à l’aventure.
